Фолк-метал (англ. folk metal) — один з напрямків металу, вбирає в себе елементи народної музики. Фолк-метал з'явився як результат впровадження елементів народної музики в звучання різних стилів металу. Вперше подібний експеримент продемонстрували Skyclad на початку 90-х, змішавши кельтську музику з треш-металом.^[1] Також до ранніх представників відносять Amorphis, що впровадили елементи народної музики Фінляндії в дез-дум-метал.^[2]

Як правило, фолк-метал є сплавом підстилів метала з народною музикою різних етнографічних груп. Так, групи Primordial, Melechesh і Finntroll виконують блек-метал з домішкою народної музики. The Lord Weird Slough Feg і Mägo de Oz базуються на павер-металі. Німецько-норвезька група Midnattsol відштовхується від готик-металу. Прогресивні тенденції спостерігаються у Elvenking, Lumsk і Týr. Деякі групи не обмежуються одним піджанром металу і фолк-музикою. Приміром Orphaned Land змішують фолк, прогресивний метал і дез-дум-метал,^[3] або Ensiferum, музика яких містить елементи фольку, пауер-металу і мелодійного дез-металу.^[4] Відомі також групи, що використовують елементи не-металевої музики. Норвезька група Glittertind включає крім усього іншого елементи панк-року.^[5] Група Agalloch характеризується близькістю до неофолку і пост-року.^[6]

Народні елементи в жанрі часто відображають етнічне походження музикантів, прикладом тому є скандинавська музика у Finntroll і Korpiklaani, або Балтійська народна музика у Metsatöll і Skyforger, або близькосхідна народна музика у Orphaned Land і Melechesh. Кельтська музика може бути виявлена у ірландських груп Cruachan і Waylander, а також у деяких груп не-ірландського походження, наприклад у Eluveitie або Tuatha de Danann. Народну музику з різних регіонів виконують Elvenking^[7] і Ensiferum.^[8]

У фолк-металі використовуються ті ж самі типові інструменти, характерні для металу (гітари, бас, барабани) і, як правило, народні інструменти, які коливаються від звичайного до екзотичного. Однак деякі групи, як наприклад Týr, обходяться й без них. Найпоширенішим інструментом є скрипка. Скрипаль у складі групи є в Skyclad, Subway to Sally, Schandmaul, Mägo de Oz, Silent Stream of Godless Elegy, Korpiklaani, Lumsk, Elvenking, Eluveitie, Turisas і Tuatha de Danann. Вістл або флейта є у Cruachan, Waylander, Eluveitie, Metsatöll, Schandmaul і Morgenstern. Деякі групи висувають на перший план більш екзотичні інструменти свого етнічного походження або країни. Приміром, Skyforger грають на латвійській куокле^[9] Metsatöll застосовують естонський торупілль, Korpiklaani — кантеле,^[10] Orphaned Land — уд і саз.^[11]

У жанрі використовуються різні стилі вокалу. Більшість груп використовує гарчання, наприклад Finntroll, Skyforger, Moonsorrow. Проте є групи і з чистим вокалом, як наприклад Mägo de Oz, Metsatöll, Dalriada. Групи Schandmaul, Primordial, Turisas, Windir і Wintersun застосовують як чистий, так і гарчливий вокал.

У жанрі можна виявити також традиційні народні співи. Йонне Ярвеля виконує йойк в групах Shaman, Finntroll і Korpiklaani. Народні стилі співу можна почути у Equilibrium,^[12] Metsatöll,^[13] Skyforger^[14] і Orphaned Land.^[15]

У текстах пісень фолк-металу виконавці частіше звертаються до тем язичництва, природи, фентезі, міфології та історії.

Фолк-метал з самого початку був пов'язаний з язичництвом, коли Martin Walkyier покинув свою колишню групу Sabbat, щоб сформувати Skyclad, зокрема, тому що група «не хотіла усе далі заглиблюватися в язичництво».^[16] Лірика Skyclad була пов'язана з язичництвом. На думку Ville Sorvali з Moonsorrow, ярлик «язичницький метал» є найкращим:

«тому що він висловлює ідеологію, але не говорить нічого про саму музику».[17]

У той же час окремі колективи негативно відносяться до терміну «язичницький (паган) метал» оскільки це більш відображує характеристику з боку віруючих провідних релігій — християнства, мусульманства тощо:

«Natural Spirit грає паган. Але мені не дуже подобається сам сенс цього слова поза метал-руху, pagan — язичницький, означає — іновірний, чужий, але хіба чужа нам наша рідна культура? Неправильно говорити — я язичник, куди правильніше звучить — я шаную традиції свого народу. Folk — означає народний, рідний і це набагато коректніше щодо цієї музики та ідеології» Олег Кирієнко, Natural spirit[18]

Іншими групами, що в основному термін «язичницький метал», є Cruachan, Eluveitie, Obtest та Skyforger.

Багато фолк-метал гуртів співають про природу. Такі групи як Korpiklaani, Elvenking, Midnattsol та Vintersorg відносяться до них. Для групи Agalloch природа — основна тема, «тому що ми примикаємо до того, що є по суті жертвою людства».^[19] Всі учасники Skyclad є прихильниками «таких організацій, як Greenpeace та інші, оскільки вони одні з тих, хто встає і вступає в бій між людьми, які хочуть врятувати планету і людьми, які хочуть зруйнувати її».^[20]

Тексти груп Ensiferum, Midnattsol та Cruachan містять фентезі. Elvenking використовують фентезі «як метафори для приховування глибокого змісту».^[21] Таким же чином фентезі у Turisas суперечить висвітленню проблем, «які більш глибокі й мають більше значення.»^[22]

• Agalloch (США)
• Alestorm (Шотландія)
• Battlelore (Фінляндія)
• Die Apokalyptischen Reiter (Німеччина)
• Eluveitie (Швейцарія)
• Elvenking (Італія)
• Ensiferum (Фінляндія)
• Equilibrium (Німеччина)
• Finntroll (Фінляндія)
• In Extremo (Німеччина)
• Korpiklaani (Фінляндія)
• Letzte Instanz (Німеччина)
• Litvintroll (Білорусь)
• Moonsorrow (Фінляндія)
• Mägo de Oz (Іспанія)
• Skyclad (Англія)
• Subway to Sally (Німеччина)
• SuidAkrA (Німеччина)
• Turisas (Фінляндія)
• Týr (Фарерські острови)
• Falkenbach (Німеччина)

• Веремій
• Ірій
• Рай Із Твоїх Снів
• Сонцесвіт
• TEREN
• Тінь Сонця
• Чур
• Drudkh
• Dub Buk
• F.R.A.M
• HASPYD
• Holy Blood
• Kraamola
• Kroda
• Merva
• MOTANKA
• Natural Spirit
• Nokturnal Mortum
• Oskord
• VITER