Партизанська війна (герилья, від ісп. guerrilla) — різновид війни, бойові дії якої здебільшого поза лінією фронту, які ведуться окремими особами або збройними формуваннями — партизанами, що не входячи до складу регулярних збройних сил, добровільно беруть участь у боротьбі з іноземними загарбниками або в громадянській війні на окупованій території.

В Іспанії та країнах Латинської Америки партизанська війна має назву герилья (ісп. guerrilla — зменшувальне від guerra, «війна»).

У тактиці партизанських дій можна виділити такі аспекти:

• Руйнування інфраструктури ворога в будь-якій формі (саботаж) - знищення ліній зв'язку, високовольтних ліній, отруєння і знищення водопроводів, колодязів тощо.
• Дії на комунікаціях противника з метою порушення постачання його регулярних військ на фронтах.
• Протидія окупаційній чи колоніальній адміністрації шляхом перешкоджання її роботі, знищення органів її влади, поліції, військових залог.
• Інформаційна війна (поширення вірних і невірних відомостей в усній (чутки, радіопередачі) або друкарській (листівки, газети, мережа) формі з метою схилити місцеве населення і (рідше) самого противника на свою сторону).
• Знищення живої сили будь яких органів влади противника.
• Терор відносно противника — здійснення акцій, скерованих на залякування його в будь-якій формі (вбивство, диверсії, напади на місця розташування окупаційних чи колоніальних військ тощо).

Одним з головних чинників для успішного ведення партизанської війни є підтримка партизанів місцевим населенням, яке забезпечує їх людськими поповненнями, необхідними припасами, а в разі поразки, прихистком. Бажано (але не обов'язково), щоб партизанам в їх боротьбі надавалася допомога з боку регулярної армії — фінансова, допомога спорядженням (зброєю, медикаментами і спорядженням перш за все), допомога інформаційна (інструкції, керівництво і інструктори, пропаганда). Мао Цзедун називав партизанську війну найефективнішим засобом опору владі (диктаторській, колоніальній або окупаційній) і висунув основну ідею партизанської війни: «Ворог наступає — ми відступаємо, ворог зупинився — ми турбуємо, ворог відступає — ми переслідуємо».

Британський історик Джон Елліс в своїй праці «англ. From the Barrel of а Gun» (це початок відомого вираження Мао «рушниця народжує владу») перераховує більше 160 партизанських воєн — з VI століття до нашої ери до 1995 року. І вказує, що — «менше 20 з них можна вважати повністю успішними».

Слід врахувати, що не завжди метою партизанів було добитися класичної військової перемоги. Більшість (у тому числі найвідоміших) партизанських воєн мали допоміжний характер. Їх метою було лише допомогти своїй (або союзній) регулярній армії, самі партизани іншої мети і не мали. Такими були партизанські війни проти Наполеона в Росії і Іспанії, проти Гітлера і його союзників в СРСР, Франції і інших країнах.

Лише допоміжними були і блискучі партизанські війни британського авантюриста Лоуренса в Аравії і німецького генерала Леттов-Форбека в Східній Африці під час Першої Світової війни. Багато з цих воєн йшло успішно, але затяжними, в сенсі розгрому основних сил противника, вони стати просто не могли. Тому з часів війни з Наполеоном по-іспанськи партизанська війна називається ісп. guerrilla — тобто молодша війна.

Саме поняття «партизан» виникло у XVIII столітті в Росії, і означало спочатку «прихильник» від фр. partisan. Партизанами називали людей, які активно підтримували будь-яку діяльність. Лише під час війни 1812 року проти Наполеонівської інтервенції слово партизан отримало сучасне значення вояка-доборовольця, який не належить до регулярних військових формувань, і який веде боротьбу з загарбником на окупованій території.

Іспанське ж позначення для партизанської війни — «герилья» (ісп. guerrilla, «мала війна») виникло в ході довготривалої окупації наполеонівськими військами Іспанії, яка розпочалась в 1805 році. Тоді практично вся територія Іспанії була охоплена вогнем партизанської війни, яка і отримала назву Герилья.

Сильний розвиток партизанська війна отримала під час Другої світової війни. Практично в усіх країнах, окупованих фашистською коаліцією діяли антифашистські партизанські рухи. А на території Польщі і України ще й антибільшовицькі повстанські рухи (Українська Повстанська Армія, Армія Крайова), які набули величезного розмаху і охопили величезні території.

У другій половині XX століття партизанські рухи діяли в основному в країнах Азії, Африки, Латинської Америки. У багатьох з цих країн партизанські війни велися десятиліттями.

• Мала війна
• Міська герилья
• Національно-визвольний рух
• Партизани (військо)
• Український визвольний рух 1920—1950 років
  • Боротьба УПА проти радянських партизан
  • Боротьба УПА проти радянської армії
• Радянський партизанський рух на території України у часи Другої світової війни
• Повстання у Чечні 1940—1944
• Війна у В'єтнамі
• Інтервенція Радянського Союзу в Афганістан
• Перша чеченська війна
• Війна в Іраку
• Революція в революції?

• В. Головченко. Партизанська війна // Політична енциклопедія. Редкол.: Ю. Левенець (голова), Ю. Шаповал (заст. голови) та ін. — К.: Парламентське видавництво, 2011. — с.542 ISBN 978-966-611-818-2
• Політологічний енциклопедичний словник / уклад.: Л. М. Герасіна, В. Л. Погрібна, І. О. Поліщук та ін. За ред. М. П. Требіна. — Х . :Право, 2015
• Д.В. Давыдов. Военные записки. Глава «О партизанской войне» — М.: Воениздат, 1982.
• Режіс Дебре. Революція в революції?. — Київ: Вперед, 2018.
• Эрнесто Гевара. Партизанская война
• Эрнесто Гевара. Партизанская война как метод
• Александр Тарасов. «Наследие Мао для радикала конца XX — начала XXI века»
• Арцибасов И. Н., Егоров С. А. Вооружённый конфликт: право, политика, дипломатия. Москва 1992 «Международные отношения» стр.113,114,110
• Кожевников. Международное право. Москва 1981 «Международные отношения» стр.417
• Нахлик Станислав Е. Краткий очерк гуманитарного права. Международный Комитет Красного Креста 1993 стр.23, 25
• Колесник С. «Защита прав человека в условиях вооружённых конфликтов» 2005
• Первый дополнительный протокол к женевским конвенциям 1978 года
• IV Гаагская конвенция
• Е. Грачева, А. Востриков. Вагнер, Finkein, Фигнер и другие (Опыт комментария к легенде о герое-партизане) // РОССИЯ / RUSSIA. Вып. 3 (11): Культурные практики в идеологической перспективе. М.: ОГИ, 1999, с. 103—127
• Попов А. Ю. НКВД и партизанское движение. − М.: ОЛМА-ПРЕСС, 2003. ISBN 5-224-04328-X

• В.И. Боярский. Партизанская война: мифы и уроки (2005) [Архівовано 1 грудня 2008 у Wayback Machine.](рос.)
• Ш. Буртин. На Кавказе идёт серьезная партизанская война, и никаких побед не наблюдается (2009)(рос.)
• Э. Гевара. Партизанская война (1961) [Архівовано 23 грудня 2009 у Wayback Machine.](рос.)
• Э. Гевара. Партизанская война как метод (1963) [Архівовано 14 серпня 2020 у Wayback Machine.](рос.)
• Р. Дебре. Деякі висновки на майбутнє (1967) [Архівовано 27 вересня 2020 у Wayback Machine.]
• В.І. Ленін. Партизанська війна (1906) [Архівовано 4 серпня 2020 у Wayback Machine.]
• А.Е. Тарас. «Малая война» (организация и тактика боевых действий малых подразделений) (1998) [Архівовано 16 березня 2015 у Wayback Machine.](рос.)
• А. Тарасов. Спадщина Мао Цзедуна для радикала кінця XX — початку XXI ст. (1997) [Архівовано 21 травня 2010 у Wayback Machine.]
• А. Тарасов. В‘єтнам близько, або Партизанська війна на берегах Райну (1999) [Архівовано 12 травня 2021 у Wayback Machine.]
• RAF: Концепция городской герильи (1971) [Архівовано 14 серпня 2020 у Wayback Machine.](рос.)
• RAF: Городская герилья и классовая борьба (1972) [Архівовано 14 серпня 2020 у Wayback Machine.](рос.)
• Партизанський рух [Архівовано 19 листопада 2016 у Wayback Machine.] // Юридична енциклопедія : [у 6 т.] / ред. кол.: Ю. С. Шемшученко (відп. ред.) [та ін.]. — К. : Українська енциклопедія ім. М. П. Бажана, 2002. — Т. 4 : Н — П. — 720 с. — ISBN 966-7492-04-4.
• Ґерилья // Універсальний словник-енциклопедія. — 4-те вид. — К. : Тека, 2006.
• Партизанская война в Эфиопии против итальянских колонизаторов 1936—1941 гг. [Архівовано 7 квітня 2009 у Wayback Machine.](рос.)

Ця стаття ґрунтується на матеріалах енциклопедичного видання «Історія міст і сіл УРСР». Відтак у ній може бути відсутньою або викривленою інформація про періоди Української революції, Голодоморів, Другої Світової війни та сучасності. Ви можете допомогти проєкту, дописавши її.

Ця стаття містить перелік джерел, але походження окремих тверджень у ній залишається незрозумілим через практично повну відсутність виносок. Будь ласка, допоможіть поліпшити цю статтю, додайте виноски з посиланнями на відповідні джерела до тексту статті. (серпень 2014)