Морська війна полягає в збройній боротьбі на морях, океанах, або будь-яких інших великих водоймах, таких як великі озера та широкі річки.

Згідно із законами і звичаями морської війни, військово-морські операції можуть здійснюватися тільки військово-морськими силами воюючих держав і тільки в межах театру морської війни, до якого належать:

• відкрите море,
• територіальні та внутрішні води воюючих держав,
• повітряний простір над ними.

Особливий пільговий режим під час війни на морі встановлений для торговельних і пасажирських суден воюючих держав. Так, торгові і пасажирські судна, які прямують у відкритому морі без охорони, захищаються відповідними нормами міжнародного права від незаконного затоплення або нападу без попередження; торгові судна мають право відвідувати нейтральні порти і проводити в них вантажні операції з невійськовими вантажами, причому термін перебування їх в таких портах, на відміну від військових кораблів, не обмежений. Закони та звичаї морської війни забороняють бомбардування морськими силами незахищених портів, міст, селищ, жител і будов. Особливо регламентовані правила морської блокади.

Під час морської війни можуть піддаватися захопленню не тільки ворожі торгові судна, а й торгові судна нейтральних держав у разі порушення ними блокади, перевезення військової контрабанди або надання послуг воюючій державі. Міжнародне право докладно регулює питання, пов'язані з правовим режимом торговельного судна під час війни на морі.

Людство у своїх війнах веде бої на морі понад 3000 років. Сухопутні війни здавалося б, повністю віддалені від військових дій у відкритому океані, хоча це не обов'язково так. Сухопутна навігація, до появи великих залізниць була вкрай залежною від річкових систем і каналів.

Останні мають вирішальне значення в розвитку сучасного світу: вони використовувалися для обігу великих обсягів товару і сировини у Сполученому Королівстві, Нідерландах і Північній Німеччині — країнах, де зародилася промислова революція. До 1750 року, альтернативи переміщенню вантажів річками або морем не було. Таким чином армії з їх непомірними потребами в продуктах харчування, боєприпасах і кормах, були прив'язані до долин річок протягом століть.

Минулий вплив водяних шляхів сполучення постає перед нами ще з творів Гомера і класичних творів античності як наприклад «Одіссея». Перська імперія — єдина і сильна — не змогла здолати міць афінського флоту, що складався з флотів менших грецьких міст. Фінікія і Єгипет, Карфаген і Рим залежали від безпеки своїх морських сполучень.

Перевага на морі, дозволила Венеційській республіці домінувати в торгівлі на Великому шовковому шляху і Середземномор'ї протягом століть. Протягом трьох століть вікінги в своїх рейдах прямували туди, куди вони бажали, далеко в центральну Росію та Україну, і навіть до Константинополя (через Чорне море і Гібралтарську протоку).

Вікісховище має мультимедійні дані за темою: Морська війна

• Морська битва
• Морська блокада
• Панування на морі
• Військово-морські сили
• Каперство
• Піратство
• Призове право

• Морская война // Советская военная энциклопедия / Пред. гл. ред. комиссии Н.В. Огарков. Том 5. — Москва: Военное издательство Министерства обороны СССР, 1976-1980. — С. 398-399.(рос.)
• Владимир Белли, Константин Пензин. Боевые действия в Атлантике и на Средиземном море. 1939-1945 гг. — Москва: Военное издательство Министерства обороны СССР, 1967.(рос.)
• Віктор Брехуненко. Морські війни українських козаків. – Київ, 2007.
• Филип Хоуард Коломб. Морская война. — Москва: Государственное Военно-морское издательство НКВМФ СССР, 1940.(рос.)
• Фридрих Руге. Война на море 1939-1945. — Москва: Воениздат, 1957.(рос.)
• Альфред Штенцель. История войн на море. Том 1. Древние времена — 1665 г. — Москва: «Изографус», «ЭКСМО-Пресс», 2002.(рос.)
• Альфред Штенцель. История войн на море. Том 2. 1665—1898 гг. — Москва: «Изографус», «ЭКСМО-Пресс», 2002.(рос.)
• John Keegan, The Price of Admirality: War at Sea from Man of War to Submarine, London: Hutchinson, 1988.(англ.)
• Spencer C. Tucker, Naval Warfare: An International Encyclopedia, 3 vols., Santa Barbara, CA: ABC-CLIO, 2002.(англ.)

Це незавершена стаття з військової справи. Ви можете допомогти проєкту, виправивши або дописавши її.

Це незавершена стаття про військові кораблі. Ви можете допомогти проєкту, виправивши або дописавши її.