Бурі личинкоїди гніздяться в Центральному, Південному і Південно-Східному Китаї (від південного сходу Ганьсу і півдня Шеньсі на схід до півдня Гуйчжоу, Гуандуна і Фуцзяця). Взимку вони мігрують на південь, до південного Китаю (Юньнань), південної М'янми, Таїланду (на південь до перешийку Кра), Лаосу, В'єтнаму і Камбоджі. Во живуть у широколистяних і хвойних вічнозелених лісах. Зустрічаються на висоті до 1200 м над рівнем моря. Взимку утворюють великі зграї.