 | Це есе містить поради або погляди одного чи більше дописувачів Вікіпедії. Есе можуть відображати як широковизнані норми, так і переконання невеликої групи. Ставтеся до цих порад розважливо. Есе не є правилом чи настановою. |
 | Двома словами: Якщо джерел занадто багато, для оцінки значущості достатньо розглянути три найкращих джерела. |
Час від часу обговорюється вилучення статей, що засновані на великій кількості джерел, у яких предмет статті лише згадується. При цьому основними претензіями до таких статей є відсутність енциклопедичної значущості та наявність оригінальних досліджень. Підбиття підсумків таких обговорень ускладнено великим розміром статті, а також наявністю великої кількості джерел різної авторитетності.
Для ухвалення рішення про залишення або вилучення такої статті адміністратор може використовувати метод трьох джерел, що складається з наступних кроків:
- Вибір не більше ніж трьох вторинних авторитетних джерел, у яких предмет статті описаний найповніше і всебічно.
- Створення уявної статті виключно на основі вибраних джерел.
- Підбиття підсумку обговорення вилучення уявної статті.
Якщо адміністратор бачить, що навіть на підставі трьох джерел можна створити енциклопедичну статтю, яка відповідає мінімальним вимогам до статей-заготовок, номінована стаття також має бути залишена. Ще й надто, в окремих випадках, коли інші джерела не є авторитетними, статтю можна залишити саме в такому урізаному вигляді: це дозволить прибрати зі статті потенційно незначущу інформацію та оригінальні дослідження, проте за необхідності їх можна буде знайти в історії редагувань.
Якщо ж адміністратор вважає, що заснована на трьох джерелах стаття має бути вилучена, номінована стаття, швидше за все, також підлягає вилученню через наявність одного чи декількох з наступних недоліків:
- Стаття не заснована на вторинних авторитетних джерелах або предмет статті описаний в авторитетних джерелах недостатньо докладно, тому навіть на підставі трьох джерел неможливо створити повноцінну заготовку енциклопедичної статті, як того вимагає загальний критерій значущості. Оскільки в джерелах, що залишилися, предмет статті описаний ще менш докладно, при визначенні значущості їх можна ігнорувати.
- Предмет статті досить часто згадується в авторитетних джерелах, проте пов'язати їх воєдино без проведення оригінального дослідження неможливо, оскільки немає узагальнюючих джерел. Спроба використання додаткових джерел призведе до об'єднання розрізнених фактів про предмет статті, а отже, сама стаття буде оригінальним дослідженням автора.
Зазначений метод може використовуватися не лише адміністраторами, а й іншими редакторами при оцінці значущості наявних або запланованих до створення статей.
Іноді метод трьох джерел помилково використовується як аргумент на користь того, що для підтвердження значущості необхідно існування хоча б трьох джерел, присвячених темі статті. Це не так. Відповідно до методу, навіть якщо є лише одне джерело, в якому тема статті описано досить повно і всебічно, предмет статті слід визнати значущим.