Ця стаття не містить посилань на джерела. Ви можете допомогти поліпшити цю статтю, додавши посилання на надійні (авторитетні) джерела. Матеріал без джерел може бути піддано сумніву та вилучено. (жовтень 2020)

Ієрархічна структура — множина будь-чого, частково упорядкована так, що існує тільки один елемент цієї множини, який не має попереднього, а всі інші елементи мають тільки один попередній; багаторівнева форма організації об'єктів з чіткою приналежністю об'єктів нижнього рівня певному об'єкту верхнього рівня. Графічно представляється у вигляді дерева.

• У науці, як метод класифікації (наприклад, класифікація біологічних видів, окремі типи бібліотечних класифікацій), відповідає загальним і частковим ознакам. Часто цей метод класифікації пов'язаний з генезисом.
• У соціальних інститутах, відповідає принципу підпорядкованості нижніх рівнів верхнім.
• При проектуванні та експлуатації технічних об'єктів, відповідає «деталюванню» розбиття великих об'єктів на дрібніші.
• У плануванні, як метод деталізації планів.
• У програмуванні, як метод породження від загального предка об'єктів, що мають більш деталізовані ознаки.

• Модель вкладених множин