Імперія Сонгаї ← 1462 – 1591 → Держава Сонгаї близько 1500 року Столиця Гао[1] Мова(и) Сонгай Площа * 1500[2] — 1 400 000 км² * 1550[3] — 800,000 км² Форма правління монархія Сьогодні є частиною  Бенін  Буркіна-Фасо  Гвінея  Гвінея-Бісау  Малі  Мавританія  Нігер  Нігерія  Сенегал  Гамбія Вікісховище має мультимедійні дані за темою: Імперія Сонгаї

Політичні структури Сахеля XI-XIII ст. Імперія Гана • Канем • Текрур XIII-XVIII ст. Джолоф (Волоф) • Імперія Малі • Імперія Сонгаї Моси • Міста-держави хауса • Багірмі Вадан • Дарфурський султанат • Сеннар Борну • Сокото • Масина • Такедда XIX-XX ст. (Колонії) Британська колонія Нігерія Судан (колонія) • Французька Західна Африка Французька Екваторіальна Африка XX ст. (Незалежні держави) Сенегал • Мавританія • Буркіна-Фасо Малі • Нігерія • Нігер Камерун • Чад • Судан • Еритрея Цей шаблон: переглянути обговорити редагувати

Сонгаї, Сонгай, Імперія Гао^[4] — середньовічна держава в Західній Африці^[4], яка домінувала в регіоні Сахель впродовж XV–XVI століть^[4]. На піку свого розвитку імперія Сонгаї була однією з найбільших країн в історії Африки.

Заснована як маленьке королівство не пізніше ІХ—ХІ століття. Протягом XIII століття Гао перетворилося в важливий центр торгівлі і стало приваблювати імперію Малі, яка хотіла збільшитись за рахунок цих багатих територій. Імперія Малі підкорила Гао до кінця XIII століття. Місто залишалось під іноземною окупацією до кінця XIV століття, коли сама імперія Малі почала розпадатись, а Сонгаї повернула над ним владу.

Ослаблена імперія Малі не могла противитись молодій державі Сонгаї, яка, повернувши Гао, стала проводити агресивну політику щодо сусідів. Влада імператорів Сонгаї поширилась на величезні території, які колись належали Малі. Невдовзі імперія Сонгаї стала домінувати в регіоні^[4]. Під владою імператора Сонні Алі (1464–1492) імперія досягла найбільшого розквіту і перевершила всі тогочасні африканські імперії по багатству і впливу. Його син і наступник Сонні Бару (1492-1493) був менш успішним, ніж батько, і правив всього рік, після чого був скинутий з престолу одним з генералів — Мухаммадом Туре (1493-1528; відомий також під іменем Аскія). Аскія здійснив політичні та економічні реформи всієї імперії.

Ряд переворотів наступників Аскія ввели країну в період занепаду і нестабільності. Родичі Аскія спробували керувати державою, але політичний хаос і кілька громадянських війн в межах імперії призвели до подальшого падіння могутності Сонгаї.

Скориставшись однією з громадянських війн, марокканський султан Аль-Мансур у 1590 році відправив армію під керівництвом Джудар-паші для підкорення Сонгаю. Найперше, що цікавило Аль-Мансура, крім територій, були транссахарські торгові шляхи і золоті копальні на території імперії. Після катастрофічної поразки від марокканців в битві при Тондібі 1591 року імперія Сонгаї припинила своє існування і увійшла до складу Марокко^[4]. Країною народу сонгаї в майбутньому стало королівство Денді, яке проіснувало до 1901 року.

Економічна торгівля існувала по всій імперії. Центральне місце в економіці регіону займали золоті копальні. Імперія була широко відома своєю розвиненою торгівлею як морською, так і транссахарською. Золото, слонова кістка, шкури носорогів та інших африканських тварин були традиційними предметами продажу в Європі та на Близькому Сході.

У Сонгаї були розвинуті ремесла: рибальство, теслярство тощо. Заняття людини визначались родовою приналежністю, оскільки знання про ремесло передавалось від батька до сина: так утворювались цілі клани металургів, шахтарів, теслярів тощо.

• (рос.) Куббель Л. Е. Сонгайская держава. — М., 1974.

• Історія Африки — Сонгаї — Всесвітня Служба BBC [Архівовано 11 січня 2013 у Wayback Machine.]
• Bethwell A. Ogot, Africa from the Sixteenth to the Eighteenth Century, (UNESCO Publishing, 2000), 303.
• Empires of Medieval West Africa: Ghana, Mali, and Songhay | David C. Conrad | Page 49
• Stride, G.T & C. Ifeka: «Peoples and Empires of West Africa: West Africa in History 1000—1800». Nelson, 1971